史上最速マジック点灯が秒読み段階に入った。ソフトバンクが層の厚さをみせつけ、２位ロッテの自力優勝を消滅させた。今季初先発の岩崎翔投手（２６）が７回途中１失点の好投で、２年ぶりとなる先発勝利をマーク。ロッテ唐川との「千葉同期対決」も制した。２位以下で自力優勝が残るのは日本ハムのみ。最短２日の優勝マジック点灯へ、今日１日からは本拠地で日本ハムを迎え撃つ。

　久々に手にした先発勝利の味は格別だった。岩崎が充実感をのぞかせた。「やっぱり真っさらなマウンドは気持ちよかった。最初から飛ばしていけた。楽しいなと思いながら投げていた。中継ぎで勝ち星が付くのとは全然違う」。７回途中までロッテを３安打に抑え、１４年８月２８日の日本ハム戦以来、２年ぶりの先発白星だった。

　２回を投げた２６日楽天戦以来、中３日での登板。先のことは考えず、中継ぎ時と同じく、１５０キロ前後の直球を軸にグイグイ押した。工藤監督のアドバイスで足を上げる高さや踏み出す速さを修正。１２０球でマウンドを降りるまで、球速は落ちなかった。

　中学時代から同じ千葉でライバルだったロッテ唐川との投げ合い。ともに０７年高校生ドラフト１巡目でプロ入りした間柄だ。２８日には東京から福岡に向かう飛行機で偶然一緒になった。「食事でもいこうかという話にもなったんですが、結局都合がつかなくて…」。マウンドでは「正直、唐川のことを考える余裕はなかった」というが、それだけ相手打者に集中していた証拠だった。

　昨秋キャンプから工藤監督の指導のもと、筋力や体幹を鍛えてレベルアップを図った。「力を入れたい時に入れられる。トレーニングの効果も少しずつ出てきたのかなと思う」。今季は「工藤塾」から千賀、東浜がローテ入りしたが、岩崎も負けじと結果を残した。バンデンハークの代役として回ってきたチャンスで一発回答。プロでの唐川との投げ合いも２勝２敗の五分に戻した。チームは６カード連続の勝ち越しで、貯金は今季最多の２９。６５年７月６日にマジック６２を点灯させた南海の最速記録を抜くのも、時間の問題だ。【福岡吉央】

　▼６月のソフトバンクは１６勝６敗１分けで終了。５月が１８勝５敗１分けの貯金１３で、６月は貯金１０。ソフトバンクが２カ月連続で月間２桁貯金は、南海時代の６５年に５月貯金１３→６月貯金１５→７月貯金１０と３カ月連続で記録して以来２度目だ。ソフトバンクは１、２日の日本ハム戦に連勝すれば優勝マジックが点灯する。２日にロッテが○か△の時はＭ５８、ロッテが●の時はＭ５７が点灯。ソフトバンクが１、２日の日本ハム戦に○△の場合でも、ロッテが△か●でＭ５８が出る。