新天地での再出発の号砲は、ド派手な１発だった。日本ハムからトレード移籍した巨人石川慎吾外野手（２３）が１２日、宮崎秋季キャンプで行われた韓国・ハンファとの練習試合に「３番・指名打者」で先発。３回に外角高めの変化球を逃さず、バックスクリーン左へ運んだ。第１打席では先制の中前適時打を放ち、２打数２安打３打点と猛アピール。「初めての試合で緊張したけど、その中で結果を残せてよかった」と振り返った。

　申し分ない結果に、「来年のシーズンはもう始まっている。野球の元旦は２月１日というけど、僕はそう言っていられないので」。打った相手は、０６年ＷＢＣ韓国代表で韓国プロ野球で１２８勝（１０９敗）のペ・ヨンスだった。大物からの１発をしっかりと見届けた高橋監督は「ポジションは空いているので、高いレベル（の競争）でつかみ取って欲しい」と、外野手候補の１人として期待を寄せた。

　北の大地から電撃トレードで加入し、チーム合流からわずか３日目。激しい環境の変化の中で、よそ行きの服を着ないで、やってきたことを貫く信念がある。「日ハムで教えてもらった状況に応じた判断や、１歩引いて考えることを出しただけ。かっこつけるのではなくて、泥臭く全力でやりたい」と言い切った。長野、亀井らそうそうたるメンバーとの外野手争いに割って入るために、石川らしく背伸びせずに、巨人で成長していく。【栗田成芳】