阪神桑原が必勝リレーの「ジョーカー」に急浮上してきた。この日は６回２死走者なしから登板。若月を相手に２球で追い込むとスライダーで三ゴロに料理。わずか３球で片づけると、７回も最速１４９キロの速球などでグイグイ押して３者凡退。完璧なアピールだ。

　９日ロッテ戦の１軍合流以降、８試合７回２／３を１失点、防御率１・１７と安定する。金本監督も「本当、昨日みたいな苦しい場面でどれだけ投げられるか。度胸をつけて。１年、今の調子が持ってくれたら大きな戦力になる」と評価した。前日２４日は１点リードの８回２死一塁で抑えていた。連投も難なくクリアし、開幕１軍は確定的。７回に投入できれば理想的だろう。

　昨季は１軍登板ゼロ。球威が持ち味だが、精神面のもろさが課題だといわれてきた。１５年も開幕を１軍で迎えながら、本番に入ると失点を重ね、２軍に落ちていた。桑原は「結果を出して頑張るだけ。不安しかない」と言う。トラウマを振り払い、１軍定着を狙う。