阪神新井良太内野手（３３）がオープン戦最終試合でも代打安打を決め、開幕１軍スタートを決定づけた。

　８回１死から代打登場。オリックス沢田の外角カットボールに食らいつき、遊撃強襲の内野安打。これでオープン戦打率３割８分５厘、２本塁打、６打点。金本監督からは「余裕を持っているね。首の皮２枚つながった。今日も打ったし、２・５枚ぐらいか」と評価された。

　「練習から強いゴロを打っていこう」という片岡打撃コーチの教えを意識して、好調をキープ。シーズンイン後は代打だけでなく、三塁先発の機会もありそうな情勢だ。新井は「与えられたところでしっかり結果を出すだけ。できる限りの準備をして、というのは２月から変わらない。あと５日間、しっかり練習して準備したい」と気を引き締めた。中堅組が意地を見せている。【佐井陽介】