前人未到の３年連続トリプルスリーを目指すヤクルト山田に、今季初アーチが飛び出した。１点ビハインドの３回１死二塁、バックスクリーンに放り込んだ。「行ったと思いました。ギリギリだったけど。芯で捉えられたし、この３日間で一番いいスイングができた」と、一時は逆転となる１号２ランを自画自賛した。

　相手ルーキー浜口にプロの洗礼を浴びせた。第１打席は２ストライクから４球続いたチェンジアップを打ち損ね、中堅飛球に終わっていた。だが、侍ジャパンの主軸に、２打席連続で同じ攻めは通用しない。続く第２打席、変化球を狙っていた。１２２キロの外角高めチェンジアップをたたいた打球は飛距離を増し、フェンスを越えた。

　珍しい場面もあった。９回の第５打席は、１死二、三塁から前の打者坂口が敬遠された。「記憶ではあんまりない」という敬遠策に「思ったより（なめられたという悔しさに）燃え上がらなかった。意外と冷静だった」。フルカウントから、逆球気味に内角に入ってきた甘いスライダーに空振り三振。「読み違いだけど（投手も）投げ違いですよね」と冷静に振り返った。再度敬遠策があれば、山田の逆襲は見ものだ。【斎藤直樹】