ソフトバンク内川聖一内野手（３４）が１試合２本塁打を放ち、この日試合のなかった首位楽天とのゲーム差を０・５に縮めた。２回に左翼席への３号ソロを放つと、６回にも再び左翼席に４号ソロ。昨年６月１１日の巨人戦以来となる１試合２発で、先発和田に今季２勝目を届けた。これでホークスは西武菊池に９連勝となった。

　「僕が一番ビックリしました。今年はＷＢＣがあったので、オープン戦で打席を重ねておらず（打撃フォームを）つくりあげていないので（好調な）自分を疑っています。でも、結果的にうまく反応して打てた。切れずに飛んでいったのがよかった」

　試合前、親交の深い琴奨菊から長男誕生を報告するメッセージが動画付きで届いた。「幸せをもらって自分も頑張ろうと思った」。この日の２発は、琴奨菊への祝砲でもあった。

　これで内川は開幕から早くも４本塁打、９打点。打率も４割２分３厘と、頼れる４番のバットがチームの勝利を支えている。【福岡吉央】