巨人阿部慎之助内野手（３８）が「活性化」に成功した。

　１回、先制２ランで先発菅野智之投手（２７）を援護すると、５回２死満塁から右前への２点適時打をマーク。自身４戦３発となる８号を含む、２安打４打点の活躍でチームの連敗を止めた。プロ通算３８１本塁打は歴代２２位、球団では４位で３８２本の原辰徳前監督に１本差と迫った。

　熟練の一撃で負の連鎖を断ち切った。１回２死二塁、阿部がスパッとバットを振り下ろした。「反応で打った。久しぶりの感覚。行ったなぁ」と、打席付近で左翼席へ到達する打球を確認してから駆けだした。ヤクルト・ブキャナンの１５０キロ外角直球。ヘッドを走らせて軽々と反対方向への放物線を描いて見せた。

　難敵の広島に敵地で２連敗を喫して帰京した。心機一転で挑んだ一戦は「全員が悔しい思いをした。切り替えて、頭を取る気持ちで新しい週をスタートした」と期する思いがあった。長丁場のペナントレースを戦う上で多少の波は仕方ない。だが、悪循環が続けば命取りになる。勝負の潮目を熟知するベテランが反撃開始の号砲を鳴らし、５回の２点適時打でエース菅野なら十分すぎる５点目をもたらした。

　連敗直後から準備は始まっていた。１４日の広島戦後、トレーナールームで自身が持ち込んだ「活性化装置」で体をケアした。筋肉に微弱電流を流し、意図的に動かすことで回復を促す医療器具で、３年前に約１５０万円で購入した。一時は東京ドームのロッカーに眠っていたが、今季から遠征にも持参し、フル活用している。マツダスタジアムを出たのはチーム本隊よりも１時間半以上も後だった。

　自身の肉体だけではなくチームも活性化させた。プロ通算３８１号で、勝利へと導いた。本塁打を打てば勝率は７割４分２厘。歴代トップの２０６本塁打を量産する東京ドームに限定すれば、７割６分２厘まで上昇する。「いい１本を打てるようにいつも心掛けている。もっと、もっと打っていきたい」とうなずいた。

　お立ち台では「インタビューが堅いですね」と、インタビュアーの問いかけを遮り「最高でーす！！」と、右拳を突き上げ、スタンドまでも活性化させ大歓声を湧き起こした。阿部が停滞ムードを払拭（ふっしょく）し、活発に頂点まで押し上げる。【為田聡史】