ＮＭＢ４８の山本彩（２３）が２８日、兵庫・甲子園球場で、阪神－ＤｅＮＡ戦９回戦の始球式を行い、ノーバウンドながら、ＤｅＮＡ・桑原の背後を通過する投球で「変なとこ行っちゃった」と反省した。

　山本は、阪神タイガース応援女子「ＴＯＲＡＣＯ」の応援隊長を務めており、昨年に続いてのマウンド。前日午後４時から約３時間、父を相手に投球練習を行い、この日も直前まで練習。「練習ではうまくいったんですけど…。今年はちょっと練習不足でしたね」と悔しそうだった。

　両親、兄の影響で子供のころから阪神ファン。首位争いを続ける今季の好調ぶりには「ほんと、うれしいです。例年、後半に…（失速）なので、貯金はいくらあってもいい。今年は鳥谷選手の復活へ期待していて、ケガをしても出場していて、すごいいい（チーム）状態ですよね」。交流戦へ向けてのキーマンには、前日２７日に今季初勝利をあげた青柳投手をあげた。

　「昨日、勝ちましたし、やっぱりアンダースローは、対戦が少ない相手には強みになると思います」

　また、「ＴＯＲＡＣＯ」として、優勝公約に「甲子園で売り子」を掲げているが、この日、新たな公約も。「私としては、優勝できたら、ＴＯＲＡＣＯの着ぐるみで、トラッキーならぬ『ＴＯＲＡ姉』とか、作って欲しい。中に入って、ファンの皆さんを喜ばせたい」と約束した。

　前日２７日から、山本のソロバージョン「六甲おろし」がビジョンに流れており「阪神ファンの両親も喜んでます」とニッコリ。「試合前と、勝ったら最後も２回流れるので、２回聞けたらうれしいですね。聞きたい」と願っていた。

　この日は、山本とともに、今年から「ＴＯＲＡＣＯ」研究生になった村瀬紗英（２０）城恵理子（１８）も参加。２人は山本の始球式を見守り、城は「梅野選手と（３人で）写真撮ってもらいました。選手を間近で見ると、圧倒されますね。梅野選手、打率も上がってますし、期待しています」。村瀬は「糸井さんが打つと、チームも盛り上がるので、頑張って欲しい」と話していた。