特集番組「神様に選ばれた試合」が１０月４日午後７時からテレビ朝日系で放送される。この特集は今年２月の「猪木ｖｓアリ」「１０・１９川崎球場」や８月の「夏の甲子園３７年ぶり決勝再試合」など、同局が独自の取材を通してその舞台裏に迫ってきた第３弾。

　語り…綾瀬はるか

　夏八木勲

　高橋克典

　見どころを紹介する２回目です。

　【２】９４年日本シリーズ

　生涯最後のＫＫ対決

　かつてＫＫコンビとして甲子園を舞台に日本中を熱狂させた、桑田と清原。

　この年の日本シリーズは史上初の「平日ナイター中継」第３、４、５戦。その全てが視聴率４０％超えしたほど、日本国民は「ＧＬ決戦」、そして「宿命のＫＫ対決」に熱狂した。

　当時、長嶋監督の采配は「勘ピューター」と呼ばれたが、第３戦に衝撃のシーンが待っていた。１０回１死、球場全体がどよめいた。ここまで巨人は「勝利の方程式」石毛が好投。２－１の巨人１点リードで西武は３番佐々木、４番清原と続く。ここで長嶋監督が「抑え」としてマウンドに送ったのは、なんと桑田だった！

　巨人ナインの誰もが、ブルペンからマウンドに走る桑田の姿に目を疑った。ミスター演出で、想定外の「ＫＫ対決」が現実となったのだ。

　さらに、日本一に王手をかける第５戦。この重要な試合の先発は、中２日強行で桑田！

　そして、この第５戦が「生涯最後のＫＫ対決」となる！

　２人を包む球場の雰囲気、２人にしかわからない会話がなされているかのような独特の間…。１球１球の駆け引きを、１５年の時を経て２人が静かに口を開く。あの戦いの真相が今、明かされる―。

　【１】１０・８決戦「国民的行事」の舞台裏

　プロ野球史上初の「同率首位

　最終戦での優勝決定試合」。１５年前の１９９４年１０月８日、ナゴヤ球場は異様な熱気に包まれていた。

　この年の長嶋巨人はＦＡで中日からベテラン落合を獲得。落合は「これでミスターを優勝できなければ末代の恥」と自らにプレッシャーをかけていた。しかし、ロケットスタートに成功するも８月末によもやの８連敗を喫するなど、９月２８日にはついに、中日に同率首位(６６勝５９敗)に並ばれてしまう。

　翌２９日、中日との「運命の首位決戦」…。だが、この試合は台風で中止。１０月８日の予備日へ延期が決まる。これがミスターが謳う『国民的行事』となり、巨人は槙原、斎藤、桑田の３本柱の豪華リレーで死闘を制する。

　当日「抑え」に指名された桑田は長嶋監督にどんなことを言われていたのか！？

　伝説の一戦の舞台裏の全貌が今、ミスターの歓喜の笑顔とともに甦る―。

　［2009年9月30日16時48分］ソーシャルブックマーク