＜オープン戦：ロッテ２－１オリックス＞◇４日◇京セラドーム

　ロッテのスピードスターが帰ってきた。この日１軍に上がったばかりの西岡が３打数３安打の猛打賞で完全復活。試合後は「テンション、マックスです！」と珍しく興奮気味に話した。

　２月１４日の紅白戦で左太もも裏に違和感を訴え、１５日から別メニュー、２１日から２軍で調整を続けていた。「ケガでチームを離れて迷惑をかけた。今日は誰よりもハッスルして、誰よりもいい成績を残さないといけないと思っていた」。

　その信念が集中力を生んだ。初回先頭で、オリックスのエース平野の初球１４０キロ外角直球をとらえた。打球はワンバウンドで平野を直撃する強襲安打となり、オープン戦初打席初安打をマーク。これで勢いに乗ると２、３打席目もコンパクトなスイングで中前へはじき返した。出塁後はエンドランできっちり三塁まで陥れ、足の不安もぬぐい去ってみせた。「結果を出して大丈夫だと思ってもらいたかった」と胸を張った。

　今キャンプ初日にはバレンタイン監督から「もっと積極的に取り組むように」とカツを入れられた。その時は「僕は僕で開幕に合わせていますから」とかわしたが、その矢先のケガに「自己管理不足と言われてもおかしくない」と責任を痛感していた。この日グラウンドで出した結果が、攻守の要としての西岡の自覚の表れだった。【鳥谷越直子】