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浜ちゃん、同級生山本投げる日なぜか打つ

＜オリックス３－１ロッテ＞◇６日◇京セラドーム大阪

　とんでけえ～！　オリックスが、浜中治外野手（２９）の逆転２ランで２連勝を飾った。０－１の４回２死一塁、ロッテのエース左腕成瀬から左翼ポール際、京セラドーム大阪の５階席に飛び込む特大弾を放った。５日も下山の逆転３ランで勝利しており、連日の逆転アーチ。最下位に沈むオリックスだが、気持ちのいいホームランで逆襲の勢いをつけていく。

　切れずにスタンドに届いた打球を確認すると、待機させていた右手を突き上げた。チーム２日連続の逆転アーチは、浜中のバットから飛び出した。０－１の４回２死一塁。成瀬の内角直球を引っ張った。打球は左翼ポール際をかすめ、京セラドーム大阪の最上段席に着弾。ラロッカが戦列を離れる緊急事態の中、同級生の山本に３勝目を届ける大きな１発で、チームに連勝を呼び込んだ。

　「入ると思ったら急に切れていったので祈るような気持ちだった。１打席目はインにこなかったので、この辺でいつかくるかと思ってね。成瀬の真っすぐは１発で仕留めないと。与えられたところで結果を出そうと思っていたので、最高の形で結果が出てよかった」

　２回にも成瀬のグラブをはじくピッチャー強襲内野安打を放ち、これでオリックス移籍後最多となる６試合連続安打。今季の本塁打は４本とも山本が登板した試合で飛び出しており、同級生左腕も「どこかで打つと思っていた。運命を感じずにはいられません」と目を丸くした。

　４月３０日に、同じ元トラ戦士の北川が戦列に復帰した。ベンチで「初心に戻って楽しくやろう。前はおれがお前のケツ拭いてたんやから、今度はお前がおれのケツ拭いてや」と声を掛けられ、恩返しの機会を待っていた。チームが苦手意識を持つ成瀬が相手でも関係なかった。三振で倒れた北川の後でしっかりと責任を果たした。

　この日の勝利でチームの借金は再び１ケタの９とした。５月は３勝３敗と五分の成績。チームの雰囲気も上向きだ。浜中は豪快な打球の軌道のように、チームを乗せていくつもりだ。【福岡吉央】

　［2008年5月7日10時46分　紙面から］