＜イースタン・リーグ：日本ハム７－４巨人＞◇１９日◇鎌ケ谷

　２軍で調整中の巨人李承■内野手（３１）が１９日、イースタン・リーグ日本ハム戦で２打席連続場外弾を放ち、１軍昇格に向けて猛アピールした。首脳陣は即昇格は見送る方針だが、主砲が復活への手ごたえを得た様子だった。

　２点を追う４回１死一塁から金沢の速球をフルスイング。打球は右中間後方の防球ネットも越え、車のボンネットを直撃した。推定飛距離１６０メートル弾は、李の復活が間近に迫ったことをうかがわせた。続く打席でも右中間への推定１５０メートルの場外２ラン。観客席からはどよめきが起きた。

　外国人枠を争うバーンサイドが１８日オリックス戦で先発し、６回無失点と結果を出した。また李が再び不調になった場合、即降格というわけにはいかないことなどから、首脳陣は慎重な姿勢。近日中の昇格は見送りとなった。李も「まだまだ全然ダメ。課題ができたりできなかったり。まだ６０％くらいです」と納得してないようだが、「１本目は完ぺきだった」と感触は戻りつつある。

　ここにきて左手の痛みは消え、これまでより細いグリップのバットを使い始めた。吉村２軍監督は「タイミングの取り方、スイングがしっかりしてきた。インパクトも彼本来のいい時に近づいている」と評価。北京五輪韓国代表の李の復調の兆しは、星野ジャパンには悪い知らせかもしれないが、巻き返しをはかる巨人には間違いなく朗報だった。※■（「火」へんに「華」）