主役はグラウンド内だけでＯＫ。日本ハム中田翔内野手（１９）が１２日、岐阜・養老町にあるミズノのバット工場を訪問した。オフも注目を集める大物だが、話題づくりは「大田くんにやってもらった方がいい」と、今オフの目玉ルーキーの巨人大田泰示内野手（１８＝東海大相模）に主役を譲る考え。今季は１軍出場がなかっただけに、自身は野球に集中する。

　来季は長さ８５センチ、重さ９３０～９４０グラムの「パ・リーグでは一番重い」（メーカー担当者）バットを“相棒”にすることを決めた。一時は８５０グラム前後の球界最軽量バットを手にするなど試行錯誤を続けてきたが「重たい方が（打球の）伸びが増すと聞いた。振ってみたら違和感がなかったから」と喜んだ。ここで終わらないのが中田だ。また１軍での活躍を条件に「中田マークみたいなものをつけたいですよね。自分でデザインして」とニヤリ。ミズノの担当者は「そういうのはやっていないんですよね…」と困惑していた。