＜ソフトバンク１－２ロッテ＞◇１２日◇福岡ヤフードーム

　秋山ホークスがかつての同僚にまたも手痛い１発を食らった。投手戦となったロッテ戦で先発デニス・ホールトン投手（２９）が６回表、井口資仁内野手（３４）に決勝８号ソロを献上。１回にも先制打を許すなど１人にやられた。これで井口に打率３割９分３厘、３本塁打と打ち込まれており、まさにアレルギー状態に陥った。チームは連勝できず、借金３に戻った。

　井口の代名詞とも言える右方向への１発で、ソフトバンクの反攻がまた、くじかれた。同点の６回表。好投していたホールトンの１４４キロの外角直球が餌食になった。振り切らずに右翼ポール際に運ばれた一打が決勝弾に…。試合終了直後の会見。秋山監督は、かつてチームメートだった男の名を３度も繰り返した。

　「ホールトンは井口だけだったな。井口にやられた。ちょっと井口の１発でやられているね」。初回には先制打も浴びていた。まさに１人に敗れた格好。悔しさが倍加するのも、無理はなかった。

　これでロッテとは７試合対戦し、１試合も井口をノーヒットに抑え切れていない。投手陣の対井口成績は２８打数１１安打（打率３割９分３厘）、３本塁打。５年ぶりの日本球界復帰にあたって、古巣ソフトバンクから分析を始めたスラッガーに上を行かれているのが現状だ。

　秋山監督も「こっちで成績を収めて向こう（メジャー）に行って、さらに成長した」と井口の印象を語っていたが、この日の１発も、その指摘通り。カウント２－１から外角低めのボールになるスライダーを見逃され、続けて３球ファウルで粘られた後の痛打だった。これには指揮官も「何であそこが打てるんだろうな。厳しいところなのに。絶好調は困るよ、井口くん」と首をひねるしかなかった。

　チームは連勝に失敗し、借金完済の目標に向けて一歩後退。それでも「井口アレルギー」克服へ、活路はある。ホールトンが内角攻めした２打席目は遊ゴロに仕留めた。８回表の４打席目は摂津が三振に仕留めた。ルーキー右腕は対井口２打数２奪三振。１３日こそ、彫りの深い笑顔をシャットアウトし、秋山ホークスが波に乗る。【松井周治】

　［2009年5月13日10時6分

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