＜ソフトバンク５－４広島＞◇２３日◇福岡ヤフードーム

　４番のブレーキが大きく響いた。広島栗原健太内野手（２７）が好機で凡退を繰り返す。１点を追う８回２死二、三塁。ファルケンボーグの速球をフルスイングしたが、中飛に倒れた。この日は４度、得点圏に走者を置いて打席に立って、快音を発せず。１点差の惜敗だけに、余計にクローズアップされてしまった。

　ブラウン監督も「４番の重圧を必要以上に自分に与えていたところがあった。いろんな理由から力んで、本塁打狙いのスイングをしているところもある」と指摘。８回もまずは同点にしたい場面。豪快な長打よりも、確実性が求められる局面で結果を残せなかった。

　低調だった打線は７日の中日戦以来、１２試合ぶりに１０安打をマーク。懸念される攻撃もつながり始めて、上昇気配を示す。それだけに責任感の強い主砲は、厳しい表情で振り返った。

　「結構チャンスで回ってきたし、結果も出てなくて、何とかしなければという思いだった。感じは悪くないけど、でも、もうちょっと…。勢いがあまりない」

　チームは３連敗。今季最多の借金７に増え、単独５位に転落した。敗戦を一身に背負うのもまた、４番の宿命だ。負の流れを断ち切るためにも、栗原の復調は欠かせない。【酒井俊作】

　［2009年5月24日11時31分

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