＜日本ハム８－２阪神＞◇３０日◇札幌ドーム

　日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が楽天田中に並ぶハーラートップタイの７勝目を挙げた。阪神戦で７回４安打１失点１０奪三振、今季３度目の２けた三振も奪った。開幕戦で１敗した後は７連勝。昨年の１６勝を上回り、２０勝も狙える自己最速ペースだ。パ・リーグ首位の日本ハムは２位楽天とのゲーム差を３とした。

　ムチのようにしなる右腕で、逆襲に燃える虎を、またも完全に屈服させた。ダルビッシュは、マウンドを降りてもアドレナリン全開だった。０６年の初対戦から阪神戦は、負けなしの５戦４勝。高ぶるハートの理由を、にやけながらの直球勝負で明かした。

　ダルビッシュ

　阪神戦の時だけは、日本ハムファン（の一部）も阪神ファンになるって聞いていたんで。やるしかないやろ、と思ってました。日本ハムもいいな、と思ったでしょ。

　グラウンドを完全に支配し、最後の最後まで余韻に浸った。

　この日最速は１５１キロ。一時はコンディション不良に苦悩したが、質、キレともに戻ってきた。ポイントは打線のカギになる金本、赤星、鳥谷の左の好打者。チェンジアップ、１４０キロ台中盤の高速フォークを織り交ぜた。全盛期に近づいた速球を生かすため、微妙にタイミングを外し、凡打で仕留められる２球種。「おもしろい。遊び球もないと」と余裕の組み立てで、簡単に封じた。

　難所を乗り切り、トップギアに入った。初回１死から関本に四球を与えたが、続く鳥谷、金本の中軸を完ぺきに切った。２回は３者連続三振。新井、葛城は速球でともに見逃し、反応さえさせなかった。２回までに計４０球を要したが、無失点。５回に桧山に初安打を許すなどして１点は失ったが、７回を４安打。終わってみれば、今季３度目の２ケタ、１０三振。梨田監督も「いいボールがたくさんあった」とたたえた。

　今季から１本数千円もする高級栄養ドリンクを、登板直前に飲んでマウンドへ向かうのがルーティンになった。ヒントはＷＢＣで初対面したマリナーズ・イチロー。練習前などに飲んでいた姿を参考にした。今やほかの先発、中継ぎ陣の一部まで浸透し、同じドリンクを飲んでから登板する。

　この日で師弟関係の楽天田中に、７勝で簡単に並んだ。「いつも『打たれろ』と思ってます。そろそろ負けるでしょ。肩が痛いだの、何だかんだ言っているので」と、マー君も余裕十分に挑発した。日本最北の「虎キラー」は痛快な高笑い、軽快な七分丈パンツでさっそうと、主役を張った舞台を後にした。【高山通史】

　［2009年5月31日9時9分

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