鉄平が首位打者獲得！９年目の初タイトル

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＜楽天０－５ソフトバンク＞◇１１日◇Ｋスタ宮城

　楽天鉄平外野手（２６）が首位打者に輝き、プロ９年目で初のタイトルを手にした。最終戦は２打数無安打で退き、３割２分７厘とわずかに打率を落としたが、これまでのリードがものをいった。大きな離脱もなく１３２試合の出場で１６２安打と安定。以前から高い打撃技術を持っていたが、一気に開花しチームの２位躍進の立役者となった。

　妥協のない男は、割り切って目覚めた。昨季まで細かい部分までこだわり、不振に悩む機会も多かった。それでも「今年は気持ちの持ち方が変わった。いろいろと考えたりしないで、シンプルな考え方で臨むことができた」と、発想を切り替えた。内角球をさばく技術も身につけたことで、右中間への打球も伸びた。その結果が、リーグトップの１３三塁打にも表れた。

　勲章を手にした男に休む暇はない。１６日からはＣＳ第１Ｓがスタート。５日に死球を軸足の左ふくらはぎに当て、本来の打撃からは遠ざかった。「ホッとひと息したいところですけど、ＣＳが残っているので。１試合でも多くできるように頑張ります」と、気を抜いた様子はなかった。不動の３番の好不調は、チームの得点力に直結する。４日間と短い時間の中で、今度は日本一の原動力となるための調整に臨む。【小松正明】

　［2009年10月12日9時23分　紙面から］