アライバの牙城を切り崩せ！

　阪神真弓明信監督（５６）が不動の遊撃手鳥谷敬（２８）に「ゴールデングラブ賞」奪取を厳命した。「とらなあかんな。（報道陣に）イメージを植え付けなあかん。鳥谷も欲しいタイトルの１つだろう」。同賞は記者投票で決まるだけに、アピールの必要性も合わせて説いた。

　屈辱の現実が指揮官のハートに火をつけた。前日１０日に今季のゴールデングラブ賞の受賞者が発表された。阪神からは０２年以来、７年ぶりの受賞者ゼロ。常連だった赤星が故障で出場９１試合にとどまったことも影響し、寂しい結果に終わった。来季は過去７度の受賞経験がある城島が加入するが、指揮官は虎自慢の遊撃手を猛プッシュした。

　誇れる数字は残している。鳥谷の今季守備率９割９分はリーグトップ。セ・リーグ遊撃手部門で同賞を受賞した中日井端の９割８分９厘を上回る。二遊間は二塁荒木と井端の竜コンビが６年連続で受賞中だが、食い込む力は十分ある。指揮官は「もう、そういうイメージで見られていい。守備も安定してきたしね」と強調。後はしっかりアピールするだけだ。守りの野球を提唱する虎のシンボル。指揮官は鳥谷の来季初受賞を信じている。【佐井陽介】

　［2009年11月12日11時13分

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