阪神真弓監督、虎投再生へ突貫工事

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　虎投再生に向けて突貫工事！　阪神真弓明信監督（５６）が２２日、開幕直前に異例のシート打撃を検討している考えを示した。２６日横浜との開幕戦（京セラドーム）に向けて、２３日から練習を再開。残り３日間の最終調整の内容について「打つ方はそんなに苦しんでいる選手はいないが、投げる方で球数やイニングを投げていない投手がいる。ブルペンだけじゃダメだろう。実戦形式を取り入れていかないと」と話した。

　オープン戦を終えてシーズンインを直前に控え時期に、実戦形式の練習メニューを導入することは珍しい。ただオープン戦のチーム防御率４・４０だった。しかもラスト５試合はすべて６失点以上を喫している。それでも強力打線の奮起で３勝２敗と勝ち越したが、投手陣に不安が残ったことも事実。少しでも虎投の状態が上向くならば、シート打撃を取り入れる考えだ。

　２年目の真弓阪神は、打線の爆発力が向上した。オープン戦のチーム本塁打は１２球団トップの２２本を数えている。しかし真弓監督は打ち勝つ野球よりも「ピッチャーが抑えてくれることが一番だ。１点でも粘ったら（打線が）点をとってくれるという雰囲気がある」。投打がかみ合うことこそが、勝利への近道になる。

　開幕ダッシュを狙うチームにとって、先発投手が大量失点することは避けなければならない。指揮官は、投手陣を復調させるために限られた時間の中でも、最善の道を探っていく。

　［2010年3月23日11時59分　紙面から］