＜広島４－３中日＞◇２日◇マツダスタジアム

　バックスクリーンなら文句ないでしょう！？

　中日和田一浩外野手（３７）が４回、広島今井からリーグトップタイの９号ソロを放った。１日、左翼ポール際に３打席連続弾を放ったかに見えたが、ビデオ判定でファウルに覆った。この日は疑いようのないバックスクリーン弾。文句なしの「打ち直し」だった。

　きれいな放物線だった。１点を追う４回２死走者なし。カウント２－２から高め直球をたたきつぶした。打球はふわりと浮かびバックスクリーンのほぼ真ん中にズドン。自身初の１試合３本塁打が幻に終わった前日は「まあ、しょうがないですよ」と話していた。試合が終われば次の試合に集中するのが和田流。この日の試合前にはバルデスが２軍落ちし、１軍でただ１人となったドミニカ共和国勢のブランコに声をかけ「頑張ろう」と励ました。

　これで昨年開場となったマツダスタジアムでは計１８試合で８本塁打。今季も９本中４本がマツダ。圧倒的な相性の良さを見せつけている。痛恨のサヨナラ負けで下を向いてバスに乗り込む選手の中、和田は顔を上げた。「（本塁打は）前の打席にチャンスをつぶしてしまっていたので打てて良かった。もっとチャンスで僕らが打たないとね」。この日、安打は本塁打１本だけ。だが、悔しさはグッと押し込めた。思いはすべてグラウンドで表現する。【桝井聡】

　［2010年5月3日11時3分

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