＜西武１０－１ヤクルト＞◇２９日◇西武ドーム

　西武が先発全員の１５安打の猛攻で今季２度目の４連勝を飾った。打撃絶好調の銀仁朗捕手（２３）が、４打数３安打２打点と大暴れ。２年ぶりの猛打賞をマークし、交流戦の首位打者（４割２分４厘）にも浮上した。リードもさえる若き正捕手の活躍で、チームは約１カ月半ぶりに「貯金生活」に突入した。

　銀仁朗が当たりに当たっている。前日の守備で打者のバットがアゴに当たるアクシデントもあったが、この日も元気いっぱいの先発出場。４回に右翼線への二塁打で５点目の口火となり、５回と７回には２打席連続で中前適時打を放って大勝に貢献した。チームは４月１７日以来の貯金生活。２日連続でお立ち台に呼ばれたヒーローは「うれしいですね。これからどんどん貯金を作っていきたい」と、声援に笑顔で応えた。

　高卒１年目で開幕先発マスクをかぶり華々しくプロ生活をスタートさせたものの、その後は伸び悩んだ。昨季まで５年間の通算打率は１割９分３厘。確率を上げようとボールを引きつけて打とうと意識しすぎたことも、裏目に出た。「直球には差し込まれ、変化球のボール球にも手を出してしまう」。悪循環から抜け出せない日々が続いた。

　しかし、昨年オフに細川がソフトバンクにＦＡ移籍。正捕手に恥じぬ成績を残すため、キャンプから、課題の打撃強化に明け暮れた。銀仁朗は「今はタイミングを早く取って、ボールを前でさばくよう心掛けています。土井さん（ヘッドコーチ）が付きっきりでやってくれたおかげです」。開幕当初は結果が出なかったが、交流戦をきっかけに急上昇。２年ぶりの猛打賞で、交流戦の打率はついに４割を超え、１２球団のトップに立った。「形がやっとつかめてきました」と、確かな手応えを口にした。

　打撃だけでなくリードも急成長し、交流戦のチーム防御率は１・９６。銀仁朗は「（好調の打撃が）リードに影響していることはないですね。打撃が悪くなってリードも悪くなるのが一番いけない。打撃は打撃、守備は守備と切り替えてやっています」と、胸を張る。２３歳。伸び盛りの正捕手が、西武の快進撃を支えている。【広瀬雷太】