＜楽天１－２阪神＞◇２９日◇Ｋスタ宮城

　阪神真弓明信監督（５７）は一瞬だけ安堵（あんど）の表情を見せた。相手先発が左腕の場合の連敗を「７」でストップし、最下位から脱出。しかし、この日も５安打。貧打という課題の克服からはほど遠い。打線のさらなる奮起を問われると「もちろん！

　どれだけがんばってくれてもいい」と語気を強めた。借金はまだ７個も残る現状に、すぐに表情を引き締めた。

　中盤までお手上げの試合展開だった。初回に先頭のマートンが右前打で出塁してから、７回２死までノーヒット。凡打の山を築いた。「どこかで何とかしないと、という中で２アウトから新井が出て、ホームランだから。カネがよく打ってくれた」。焦りが出始める中でのベテランの逆転２ランに最敬礼で感謝した。

　金本は打率２割台前半で低迷しているが、最近の打撃練習を見て、上昇の雰囲気を感じ取っていた。「上がってきてます。バッティングはね」。２２日の西武戦から５番で起用し続け、その期待に応えてくれた。

　明日３１日からは敵地で親交の深い梨田監督率いる日本ハムと２連戦が待っている。好調なチームだけに、苦しい戦いは続くが、ひとつずつ借金を返していくしかない。【田口真一郎】