＜阪神４－２巨人＞◇２５日◇甲子園

　ボールを持っても、バットを持っても、フライパンを持ってもデキる男だ。阪神ランディ・メッセンジャー投手（２９）が６回途中まで２失点に抑え、４勝目を挙げた。

　「全体的によかったね。いつも巨人を倒したいという気持ちがある」。

　日焼けで真っ赤になった顔をほころばせた。作戦勝ちだ。巨人打線の積極性を予測し、藤井彰と「球数を増やしてでもボールを散らす」とプランを立てた。変化球の割合を増やして的を絞らせず、初回と６回の１点ずつに抑えた。昨年１１打数６安打だった坂本も３打席凡退に封じ込めた。

　２回には２死一、三塁から中前に同点打。来日２年目で初の適時打が大きな一打になった。

　「やっと打てたね。それ以降の投球の落ち着きにつながった」。

　巨人には昨年、先発と中継ぎの計７試合で１勝２敗、防御率７・８０と散々だった。７連勝中の内海に“投打”で快勝し、きっちり意地を示した。

　８月に第３子の女児が誕生予定。おなかが重いベネッサ夫人に負担をかけまいと、１９８センチの巨体を丸めて台所に立つ。マーボー豆腐やメキシカンにも挑んだという。「奥さんにはできるだけキッチンに行かせないようにしてる。全部おいしいって言ってくれるんだ」と胸をたたいた。

　今季９試合の先発で３失点は１度だけ。あとは２失点以下に抑える安定感でローテーションを支える。マウンドでも家庭でも頼もしいシェフの手さばきだ。【柏原誠】