西武渡辺久信監督（４６）が２４日、残り４６試合となったシーズンでの牧田の抑え固定を明言した。交流戦後に先発から抑えへ回って奮闘してきたルーキーも、ここ最近登板４試合で３敗。同監督は現状を「抑えの怖さを知ってきて、慎重になっているところはある」と分析した上で「そんなに簡単にいくとは思っていない。今季に関しては最後まで抑え」と言い切った。

　渡辺監督も現役２年目の８５年、一時的にクローザーに転向し、今の牧田と同じ１１セーブを挙げた。それだけに「先発からの転向はすごく重いこと」と安易な再配置転換は考えていない。何より、試練を乗り越えてくれると信じている。２１日のロッテ戦では９回に登板も逆転サヨナラ負け。「初めて先発（西口）の勝ちを消して精神的にはくるだろうけど、ここからどうするか」と、逆に期待を寄せていた。