＜楽天５－０ソフトバンク＞◇２７日◇Ｋスタ宮城

　予想された投手戦にはさせなかった。楽天が杉内を３回でＫＯした。序盤に５点を奪う波状攻撃の立役者はリードオフマン松井稼頭央内野手（３５）だった。２回、厳しい内角直球を左翼線に運んで先制。技ありの２点適時二塁打に「うまいこと体が回転してくれた。杉内がいいし、なんとか先制点と思っていた。たまにはね」。８月５度目の３安打猛打賞で、打線を勢いづけた。

　次の塁を狙う意識が、ジャブのように効いた。松井稼のバットコントロールを信じ、１死一、二塁でフルカウントから走者がスタート。三振併殺を恐れない積極的な姿勢から、１点ではなく２点の先制点が生まれた。適時打を放った内村、牧田は、それぞれ本塁に送球される間に二塁を奪い、プレッシャーを与え続けた。「失敗しても次の塁を狙わないとベンチで言われるんで」と牧田。意識改革が確実に浸透しつつある。

　杉内を２週連続で攻略し、球団記録に並ぶ７連勝。いい意味で期待を裏切った打線に、星野監督は「稼頭央がよく打った。内村が続いてくれたのが大きい」とたたえた。難敵左腕からの大量５得点が、田中の奪三振ショーを演出した。【柴田猛夫】