広島が来季の新外国人として米大カージナルス傘下３Ａメンフィスのニック・スタビノア外野手（２９）の獲得を目指して交渉中であることが４日、明らかになった。メジャー通算４本塁打にとどまるが、今季は３Ａパシフィックコースト・リーグで、巨人や楽天が獲得を検討するブライアン・ラヘア内野手（２９＝カブス）らと並ぶリーグトップの１０９打点をマーク。今年２８本塁打を放った長打力が最大の魅力だ。

　球団首脳は「とにかく振っていく選手。インサイドの球でも思い切り振って引っ張っていく。荒々しく、いままでのうちにはいないタイプだ。５、６番に置けばいいんじゃないか」と説明した。近年のカープ打線はスラッガーが手薄。今季は両リーグ最少の５２本塁打に終わり、５位に低迷した最大の要因だった。スタビノアには４番栗原の後を打つポイントゲッターとして期待される。

　今季、３Ａでは主に一塁手としてプレーしたが、外野経験も豊富で広島では左翼を任されることになりそうだ。球団首脳は「バーデンもいるし、起用の選択肢は広がるだろう」と説明した。野村監督もプレー映像を確認しており、近日中に球団から正式契約が発表される見通しだ。１１月中旬にはセットアッパーとしてキャム・ミコライオ投手（２７＝ダイヤモンドバックス３Ａ）を獲得しており、着々と来季陣容が整ってきた。

　◆ニック・スタビノア

　１９８２年５月３日、米テキサス州ヒューストン生まれ。ルイジアナ州立大から０２年ドラフト３９巡目でアストロズに指名されたが入団せず、０５年ドラフト７巡目でカージナルス入団。０８年にメジャーデビュー。今季は３Ａで１３３試合に出場し、打率２割７分、２８本塁打、１０９打点だった。メジャー通算１４７試合に出場して打率２割３分４厘、４本塁打。１８９センチ、１０９キロ。右投げ右打ち。