オレのことは「チョビ」と呼んでくれ－。テスト生として中日の沖縄・北谷キャンプに参加していたビクトル・ディアス外野手（３０＝メキシカンリーグ）が１３日、正式契約を結び恩納村のチーム宿舎で入団会見。「愛称はチョビ。野球界で『チョビを知っているか』と聞いてもらえば、みんなオレのことだと知っているよ」とメジャーでの知名度をアピール。中日で活躍し、日本でも“チョビ＝ディアス”の図式を確立。一気に名を売る意気込みだ。

　約２週間のテスト生期間後の正式契約。「正直（合格する）自信はあった」。高木監督は外国人枠の問題もあり現時点で「代打で」と言うが、次なる目標は一気の外野レギュラーだ。「日本ではホームランとヒット、両方の面を見せられたらいい。契約が決まったから、これからはもっとウエートや打ち込みをしていきたい」とプランを描く。

　ドミニカ共和国生まれだがメッツでプレーしていたこともあり、自宅は米国ニューヨーク。「国際都市に住んでいるし、韓国でもプレーした。日本の新しい文化、日本語も学びたい」とグラウンド外でも意欲的。０８－０９年にはドミニカのウインターリーグ記録となる１７本塁打、５０打点（５０試合出場）をマークした実力者。ニックネームの「チョビ」を浸透させるためには“チョビっと”の活躍では困ります－。【八反誠】

　◆ビクトル・ディアス

　１９８１年１２月１０日、ドミニカ共和国生まれ。１８歳の時にドジャースからドラフト指名を受ける。０４年にメッツでメジャー初昇格。同年から０６年まで松井（現楽天）とプレー。メジャー通算成績は１４７試合、打率２割５分６厘、２４本塁打、７３打点。０９年は韓国ハンファでもプレーした。１８２センチ、９５キロ。右投げ右打ち。