＜オープン戦：ソフトバンク２－３阪神＞◇６日◇福岡ヤフードーム

　正真正銘弾で競演！？

　ブラゼルと一塁を争っている阪神城島健司捕手（３５）がライバルに負けまいと強烈な存在感を放った。７回先頭で吉川のスライダーを左翼席までドカン。オープン戦のチーム１号はブラゼルの激走に譲ったが、オーバーフェンスは一番乗りだ。

　「あまり結果どうこうじゃないですよ。結果はよかった。あとは解説者の方々に見てもらってね。自分でどうこうはないですよ」

　淡々と笑顔で振り返ったが確かな手応えは残っている。「あまりよくなかった」という本塁打に対して、納得したのは第１打席の二塁打だ。２回２死。左腕山田の外角直球をおっつけて、右中間を破った。

　「カウント１－３で左投手から右中間にね。バットを内側から出そうと思っていた」。左打ちのブラ砲と併用になった場合「対左腕」の強さをあらためて見せた意味も大きい。

　一塁守備も光った。初回先頭の本多の二ゴロで平野のワンバウンド送球を捕球。「ヨーイドンで取ると取らないでは全然違う」と大きなプレーだった。６回無死満塁では松中の一塁線のゴロを倒れ込みながら抑え、大量点を防いだ。

　ホークス時代の恩師の王貞治会長に元気な姿を見せた。「見事な本塁打。金本やブラゼルにもいい刺激になるんじゃないかな」とエールをもらった。かつての本拠地で打って、守って大ハッスル。ブラゼルとピタリ併走している。【柏原誠】