左膝手術から復活を期すヤクルトの「バカボン」七條祐樹投手（２７）が、先発ローテーションに帰ってくる。２３日、先発投手陣が神宮外苑で練習を行い、荒木チーフ兼投手コーチが「よほどダメじゃなければ」と、２８日からの９連戦で先発させる方針を示した。２５日のイースタン・リーグ楽天戦（戸田）で最終テストを行い、５月３日のＤｅＮＡ戦で先発復帰する見通しだ。

　ルーキーだった昨季は「バカボン」「チリガミ王子」の愛称で話題を呼んだ。４勝を挙げ、登板１０試合チームは負けなしで不敗神話が続いた。昨年１２月には左膝軟骨損傷の関節鏡手術を受け、キャンプ、オープン戦は２軍。先発した１８日のイースタン・リーグＤｅＮＡ戦では５回無失点と、調子を上げてきた。

　先発は石川、館山、村中、赤川、ロマンの５人で回しているが、９連戦では枚数が足りない。当初復帰予定だった由規は右肩の違和感で、再び離脱した。荒木チーフ兼投手コーチは「七條は普通に投げてくれれば、そこそこはいける」と期待する。アニメキャラとしての存在感は今季２勝の「ジャイアン」赤川に逆転された格好だが、元祖としての力を見せたいところだ。【前田祐輔】