＜中日３－０ＤｅＮＡ＞◇２９日◇ナゴヤドーム

　仰天の奪三振ショーだ。中日岩田慎司投手（２５）がＤｅＮＡ打線から７回で自己最多の１２三振を奪い、２安打無失点で今季２勝目を挙げた。「打たせて取る」タイプの右腕が大変身し、チームはお得意様のＤｅＮＡに昨季８月２７日から１０連勝。ヤクルトと勝率で並び、首位に返り咲いた。

　三振、三振、また三振…。中日岩田がドクターＫに変身した。７回先頭の中村を１４１キロ直球で空振りに仕留めると、続く一輝を外角低め１３１キロのスライダーで空振り三振。１２個目の三振となった。十分すぎる内容で仕事を終えた右腕は、２番手浅尾にバトンタッチ。今季２勝目を手にした。自分でもびっくりの奪三振ショーだった。

　岩田

　（２桁三振は）高校以来ですかね。（理由は）分かりません。低めに投げて早いカウントでゴロを打たせるというのが自分のスタイル。本当にストライクを投げるということだけを考えたんですけど…。

　守備でも自分を助けるビッグプレーがあった。ヒットと四球で招いた２回１死一、二塁のピンチ。遊撃手井端と連係して二塁走者をけん制アウトに仕留めた。「井端さんからサインを出していただいて。リードも大きかったし、あのアウトが大きかった」。不安定な立ち上がりだったが、この好プレーで流れがガラリと変わった。

　昨季までプロ１勝だった男がこれで早くも今季２勝目だ。昨オフには初めて朝倉らとともにオーストラリアで自主トレを敢行。温暖な土地でフォーム修正に取り組み「低くなっていた」という肘の位置を高くするように変えた。もともと球速で勝負するタイプでなく、直球と同じ腕の振りから多彩な変化球で幻惑するスタイル。肘の位置が高くなったことで、より鋭く腕が振れるようになった。「今日は本当に腕が振れた」と振り返った。

　笑いが止まらないのが高木監督だ。「すごかったね。たいしたもん。最初はランナー出したけど、だんだんと低めにいっとった」。先発ローテーションの当落線上にいた男の快投で、ヤクルトと勝率で並び４日ぶりに首位に再浮上した。前日２８日に３勝目を挙げた５年目山内に次いで、４年目岩田が快投。チーム防御率はリーグ唯一の１点台である１・７７。中日は今年も投手王国だ。【桝井聡】＜岩田慎司（いわた・しんじ）アラカルト＞

　◆生まれ

　１９８７年（昭６２）１月２７日、岐阜県生まれ。

　◆球歴

　岐阜・三輪南小学校２年で野球を始め、愛知・東邦に進み、３年春にエースとしてセンバツ出場。明大では大学日本代表に選ばれ世界大学野球選手権準優勝に貢献。０８年ドラフト５位で中日入り。

　◆後輩

　広島のドラフト１位ルーキー野村は明大の３学年後輩で、いまも連絡を取り合う仲。「お互いに刺激していければ」。

　◆大物と同期

　明大ではサッカー日本代表ＤＦ長友佑都（インテルミラノ）や女優北川景子と同期入学。

　◆特技

　料理。得意メニューは「野菜カレー」。

　◆サイズ、投打

　１８１センチ、８０キロ。右投げ左打ち。