＜オリックス０－１ソフトバンク＞◇９日◇ほっともっと神戸

　イタタッ…。日本再デビュー戦はまさかの結末だった。オリックス井川慶投手（３２）が、ソフトバンク戦で４回途中負傷降板した。２死走者なし、江川への２球目を投げた際、右太もも裏に違和感を訴えた。ヤンキースとの５年契約を終え、６年ぶりの日本球界復帰戦は、アクシデント降板で敗戦投手。軽症の模様だが、今日にも出場選手登録は抹消される見込みだ。

　新天地で、井川がいきなりアクシデントに見舞われた。１点差の４回２死、江川への２球目。投げた直後に、右手で右太もも裏をおさえた。ベンチ裏でアイシングと電気治療を行った。０６年１０月１６日ヤクルト戦以来２０３２日ぶりの日本マウンドは３回２／３を３安打１失点で初黒星。大事をとって、６２球で負傷交代した。

　井川は「足が伸びた時にピキッときた感じ。（筋肉が）切れてはないと思う。（太ももに）力は入ったけど、若干弱いかなと思った」と振り返った。岡田監督は「そんなに大したことないみたいやからな。つったというのかな。緊張感があったんちゃう。それほど無理することもないし。テープを巻いたらいけとったかもしれんけど、シーズン後半でもないし」と話した。今日１０日に出場選手登録を抹消して、回復を図る。

　初の１軍マウンドで本能が覚醒した。２軍戦で最速１３９キロ止まりだったが、腕を振り５キロ増しの球威で２回まで完全投球。「変化球ピッチャーと思われたくなかったので。一生懸命いこうと思った。それがあって足がこうなったのかもしれない」と苦笑いした。

　首脳陣は当初、初登板後に登録抹消を予定だった。しかし最速１４４キロの直球で勝負する姿に岡田監督も「全然よかった。思っている以上にな。これは抹消できんと思った」と驚いた。

　初失点もアンラッキーだった。３回に中堅手坂口と二塁手後藤がお見合いする二塁打。１死一、三塁で明石の遊撃内野安打で１点を失った。だが直後の１死満塁では内川を空振り三振、ペーニャを二ゴロ。井川は「久しぶりに集中できた。向こう（米国）で（試合途中で入る）中継ぎではほぼ集中していなかったので」。

　負傷交代となったが、収穫はあった。「けがをするとは思わなかったけど、もう１度体を作り直せば、いける手応えはある。もう少し球が速くなるように頑張りたいと思う」と言った。

　負傷が軽度なら、次回は、早ければ中１２日に迎える２２日からの阪神２連戦（京セラドーム大阪）が有力。別人のような球威と、まさかのアクシデントで、井川が球場の視線を独り占めした。【益田一弘】