＜オールスターゲーム：全パ６－２全セ＞◇第３戦◇２３日◇盛岡

　ＤｅＮＡ三浦大輔投手（３８）がスピードガン計測不能の“超遅球”で盛岡のファンを盛り上げた。３年ぶり５度目の球宴出場で初めて任された先発マウンド。「いろんな技術もあるからね。スピードだけじゃない、緩い球を投げるのも技術」と、パ強打者相手に投じた超スローカーブ５球のうち、３球があまりの遅さに球速表示されず。オリックス李大浩に左前打されたが「自分の持ち味を出せてよかった」と、充実の表情を見せた。

　武器である緩急を思い切りつけた。１回、西武中島への初球で初めて１１６キロのスローカーブを投じると、スタンドは大歓声。２球目の外角１４０キロをファウルで追い込むと、最後は再びスローカーブで三ゴロに仕留めた。最大の見せ場は２回１死で迎えた西武中村。スローカーブと、この日最速１４３キロ内角直球の２球で連続空振りを奪うと、最後は１４２キロを外角低めに決めて見逃し三振。「（スローカーブの）球速は自分の中では８０キロ。あれだけ球場が沸いてくれてたら、使わないといけないでしょ」とうれしそうに笑った。

　お祭りだからこその“緩急ショー”だったが、手応えもつかんだ。「もうちょっと磨かないといけないけど、どっかで使えたら使いたいね」と、シーズン中での使用もにおわせた。

　通算１５０勝を達成し、８勝を挙げた前半戦。「俺の良さは真っすぐじゃないから。ごまかすこと。助走つけて投げても１５０キロは出ないからね」。速い球は投げられずとも遅い球は投げられる。好調を支えるのは、球速ではなく制球力と打者との駆け引きだった。

　「三浦を少しはアピールできたかな」と夢の舞台を心から楽しんだ番長。３回途中４失点と打たれこそしたが、その姿はしっかりファンの心に刻まれたはずだ。【佐竹実】