＜広島４－０巨人＞◇２６日◇マツダスタジアム
巨人沢村拓一投手（２４）がクライマックスシリーズ（ＣＳ）での先発ローテーション入りアピールに失敗した。２軍での再調整を経て、４日阪神戦以来の１軍登板だった。最速１５３キロを出すなど球威は戻り、５回まで無失点に抑えたものの、後半に息切れ。広島エルドレッドに２発浴びるなど、７回途中４失点で１０敗目を喫した。現時点でのＣＳ先発枠は４人で、内海、杉内、ホールトンは確定的。残り１枚を巡って沢村は、２５日に６勝目を挙げた宮国に１歩リードを許す形となった。
沢村は復帰登板を飾れなかった。５日に登録抹消され、ミニキャンプを張って臨んだ広島戦。同じ相手、エルドレッドに２本塁打された。６回２／３を４失点で１０敗目を喫した。原監督は沢村の投球内容について「コンディション的には良いが、詰めがね。追い込んでから、より精度が必要じゃないかな」と評した。ＣＳでの先発起用については「現時点は、どうでしょうね。誰もランク入りしていないかな」と話した。
本来の球威が戻り最速は１５３キロ。スライダーもある程度まとめ、練習の成果は出した。だが中盤、沢村は広島打線につかまった。６回、エルドレッドのソロは１４４キロの落ちが甘いフォークボール。７回は代打のベテラン前田智にファウルで粘られ、シュート回転した１４７キロを完璧に打ち返された。２死後、エルドレッドへの初球もシュート回転した直球で、左翼席最上段まで運ばれた。外国人相手の攻めにしては不用意だった。
沢村本人が「先制点を与えたことが良くない。１回から９回まで、同じ投球を続けないといけない」と、課題を一番理解していた。我慢比べとなる短期決戦では、主導権を渡すことは最悪。仮に先制を許しても、粘り抜いて傷口を広げない投球も不可欠となる。大切なテスト登板で、その２点をクリアできなかった。
ＣＳファイナルステージは最大６連戦で、巨人は３勝すれば突破する。先発を４枚用意し、５、６戦までもつれた場合は１、２戦で登板した先発を中３日で回す。内海、杉内、ホールトンまでは確定で、残り１枠は前日８回２失点と好投した宮国が現状では優勢。ＣＳ直前に合宿もあり、他投手との調子の兼ね合いもある。ただ昨年ＣＳ第１ステージ初戦で先発を任された沢村が、自力で大一番のキップをつかめなかったことは事実だ。【宮下敬至】
