海の向こうのジャイアンツにあやかりたい！

　巨人は２９日、今日３０日からの日本シリーズの舞台、札幌に移動した。ＭＬＢのジャイアンツがワールドシリーズを無傷の“スイープ”で制したが、巨人も２連勝しており、４連勝の権利はある。４連勝についての話題に、原辰徳監督（５４）は「何を言ってるんだ！」と一蹴するが、全戦フルスロットルの心構えは揺るがない。ホールトン、宮国を先発に起用し、すべての試合を勝ちにいく。

　決戦の地、札幌に乗り込むと、海の向こうのジャイアンツはスイープで頂点に立っていた。負けじと一気に４連勝する可能性を問われた原監督だが、「何を言っているんだ！」と一喝。能天気な質問を相手にしなかった。本拠で２連勝したものの、今日からは敵地で最大３試合。異次元的な戦いが続く中、わずかなすきも見せてはいけない。

　ただ、シリーズでどの試合を重視するかを問われると「１勝１敗があらかじめ決まっているならば、初戦より、２戦目を取りたいよね。でも、初戦も取りたいよな。と、なると、２戦目も取りたいだろ。で、３試合目も取りたい。１戦１戦なんだよ」と話す。敵地ではＤＨ制になるが「守備力が高くなるね。今は交流戦もあるから、違和感はない」と、パの流儀でも、交流戦優勝の経験を見せつける構え。「フルスロットルで戦う」との言葉通り。全戦必勝の魂で臨むつもりだ。

　スイープならば、４戦目先発予定の宮国が決める。２０歳の右腕は、もう異次元のゾーンに突入している。「やったるぞ！

　っていう思いです。ただただ、チームの力になりたい。それだけです。ＣＳは３連敗して３連勝。シリーズで２連勝しても、逆に同じことがあると思う。だから、油断というものはないです」と、普段以上に熱く語った。

　５戦目予定の杉内は、札幌ドームの練習は不参加だった。首都圏で個人的に調整し、チームとは遅れて札幌入り。原監督は「放るべく時間を使っている。個人的に時間を使った方がいいと判断した。この前のピッチングも良かったと聞いています。順調にいけば、明日もピッチングに入る」と言った。復帰へ向け懸命の準備。これもまた、フルスロットルだ。

　特別な舞台は選手を成長させる。原監督は「１年目の日本シリーズで、（当時コーチの）牧野さんに『シリーズで１つのゴロをさばくのは、１０００本のノックを受ける以上にうまくなる』と言われたんだ。何があっても、記憶にとどめればいいんです」と話す。１戦１戦、強くなる選手とともに、フルスロットルで戦うだけだ。【金子航】

　◆日米「同じチーム名」の同時頂点

　大リーグのジャイアンツがワールドシリーズ（ＷＳ）に出場した年に、プロ野球の巨人が１リーグ時代に優勝または日本シリーズに出場したケースは今回で６度目だが、過去はすべてジャイアンツが世界一を逃していた。日米でジャイアンツがともに頂点に立てば初めてとなる。また阪神タイガース、阪急ブレーブス（４７～８８年）、西日本パイレーツ（５０年）も、同じチーム名の大リーグ球団と同一年にアベックＶを飾ったことはない。