＜イースタン・リーグ：日本ハム４－３ＤｅＮＡ＞◇２９日◇鎌ケ谷

　右足首捻挫で２軍調整中の日本ハムのルーキー大谷翔平投手（１８）が、１軍復帰へギアチェンジする。「１番右翼」で先発出場。４回終了後に交代したが、故障後初めて守備に就くなど走攻守に問題がないことを証明した。今日３０日は投球練習が予定されており、イースタン・リーグのロッテ戦（鎌ケ谷）は途中出場の予定。野手として１軍復帰が濃厚な５月４日西武戦（西武ドーム）に向けペースを上げていく。

　「野手・大谷」として、最低限の準備は整った。故障明けの実戦で、初めて右翼の守備に就いた。「それなりにできましたし、変な感じはなかったです」。打球処理はなかったが、カバリングなど外野手としての動きにはしっかり対応した。右足首を捻挫したのは、１３日オリックス戦の守備中。１６日ぶりに守ったこともあり、４回終了時で交代も「（患部は）大丈夫でした」と笑顔を見せた。

　この日の重点は守備で、打撃は２打席だけ。４回での交代も事前に決まっていた。打席が多く回るようにという２軍首脳陣の配慮で、１番で起用された。「中学、高校ではなかった。小学生くらいだったら、あったかも」と、ほぼ経験のない打順。右飛、見逃し三振に終わったが「１打席目は良い感じで振れていた」と実戦勘を少しずつ取り戻している。野手としては走攻守で無事に試運転を終了した。

　今日３０日は、試合前に「投手・大谷」としてブルペン入りする。「ストレート中心にしっかり投げられれば」と、５０球を目安に投げ込む予定。イースタン・ロッテ戦には代打か守備から出場する見込みだ。西２軍監督兼内野守備コーチは、今後の見通しとして「あさって（５月１日）は（２軍戦で）スタメンで出す予定。今日の４イニングでそのまま上（１軍）とはならない」と説明した。投手調整と並行しながら、野手として再昇格が濃厚な５月４日西武戦へトップギアに入っていく。【木下大輔】