＜ソフトバンク１０－１広島＞◇１日◇ヤフオクドーム

　ソフトバンク摂津正投手（３１）が初のバースデー登板を白星で飾った。３１回目の誕生日は、ＷＢＣ日本代表でチームメートだった広島前田健との初対決。大量援護にも守られ８回１失点、１０奪三振の力投で５勝目を挙げた。自身初の３連敗を阻止するとともに、チームは今季２度目の５連勝。貯金は今季最多３に膨らんだ。

　誕生日を自ら祝った。中継ぎ時代を含め「６・１」はプロ５年目で初登板だった。帰りの車に向かう通路で、気分はいいかと問われた摂津は「いや、うれしい年でもないですしね」と言いながら、少しほほ笑んで見せた。投球が本調子に近づいてきたことの方が、うれしかったに違いない。

　１回は２死から珍しく連続四球を与えた。いきなりのピンチもニックを内角直球の見逃し三振。その裏に打線が６点を先取して「楽になった」と余裕も生まれ、奪三振ショーの幕が開いた。４、５回の５者連続を含め、１０奪三振は今季自己最多タイだ。

　うち見逃し三振が半分の５個もあった。これぞ摂津の真骨頂。「そういうのが出てきたから、いいんじゃないですか」と、本人も手ごたえをつかみ始めている。制球力が自慢の森福もブルペンで見て「すごい。コントロールが良くないと、あそこまで見逃し三振は取れない」と感服した。奪三振率９・４８は、規定投球回到達者で両リーグ通じてトップに立っている。

　ここ２戦は３、４回とまさかの早期ＫＯが続いた。郭泰源投手コーチが「ＷＢＣもあったし、疲れが出始めている」と話していたように、バランスに狂いが生じていた。やや肩の開きが早かったフォームを修正。過去に自身３連敗がないことを「プラス思考でいく」とポジティブに考え、今季の交流戦初勝利となる３試合ぶり白星を挙げた。

　完全復活は近い。秋山監督も「３、４回あたりから本来のバランスと間合いで投げられていた」とうなずいた。８回に１点を失い、首脳陣と相談して続投を断念した。高山投手コーチは疲労度を考え、１度先発ローテーションから外す可能性も示した。ただ昨季の沢村賞右腕の活躍なくして、２年ぶりの覇権奪回はありえない。【大池和幸】