＜オリックス４－９西武＞◇３日◇京セラドーム大阪

　“ナベＱチルドレン”が、メモリアルを彩った。西武渡辺久信監督（４７）が、監督通算４００勝を達成。節目の勝利に貢献したのは、監督就任１年目の０８年ドラフトで入団した投打の若獅子。投では先発野上が５回２死までノーヒットに抑えるなど、７回４失点で５勝目をマーク。打では４番に定着する浅村が１２号２ランを含む３安打３打点の活躍を見せた。

　節目の４００勝目も、西武渡辺監督には通過点にすぎなかった。「何とも思ってないよ。ボール？

　いらない、いらない。昨日、ある人に聞いたんだけど、もし聞いてなかったら、知らなかった」。ベンチ裏で、９回を締めたサファテからウイニングボールをプレゼントされ「ありがとう」と笑ったが、「ん～…。どうしようかなぁ。せっかくだし、持って帰ろう」とバスに乗り込んだ。

　勝利を届けたのは、ともに監督就任１年目の０８年ドラフトで入団した「ナベＱチルドレン」だった。大阪出身の浅村は、家族が応援に駆けつける中、１２号２ランを含む３安打３打点。休養日だった１日、実家で手料理を作ってくれた母明美さんへの恩返しだった。先発野上は５回２死までノーヒットに抑えるなど、７回４失点で５勝目。３００勝目に続き、メモリアル勝利を贈った。

　１年目は寛容力で日本一を成し遂げた。あれから５年、選手への接し方も変わった。５月２８日のＤｅＮＡ戦で守備のミス、三振と精彩を欠いた浅村に対し、３回裏の守備から懲罰交代。７試合連続で勝ち星のなかった野上には、１軍帯同を許さず、２軍での調整を指示した。「悔しかったら、完封しろ！」。内心はゲームメーク力を評価するが、心を鬼にした。

　厳しさの裏で、その背中からは選手への愛情があふれる。浅村には懲罰交代の直後に、翌日の試合での４番起用を通達。６月２６日、約２カ月ぶりに勝った野上の姿に「本当にうれしくてね。オレは、泣きそうになったよ」と胸を熱くさせた。「僕が投げられるのは監督のおかげ。恩人です」と野上が言えば、浅村は「偉大な方。胴上げしたいです」と５年ぶりのＶ奪回を誓った。指揮官も選手も、見据える先はペナントの頂点だった。【久保賢吾】