＜日本ハム０－４オリックス＞◇６日◇札幌ドーム

　また勝率５割に逆戻り…。日本ハムは、オリックス戦で完敗。１カ月ぶりの連敗で貯金がなくなった。移籍後の対古巣初登板となった先発の木佐貫洋投手（３３）は、李大浩に特大アーチを献上するなど５回１／３を１１安打４失点でＫＯ。打線も振るわず、今季６度目の０封負けを喫した。これで最下位オリックスに５連敗。相性の悪い眼下の敵が、ジワリと１・５ゲーム差に近寄ってきた。

　チーム勝ち頭の１人、木佐貫も６回につかまった。先頭の李大浩に左翼席上段へ運ばれる１５号ソロを浴びた。リードを２点に広げられると、さらに３連続長短打で計４失点ＫＯ。前日の吉川に続き、魔の６回に試合を決められた。「先に点を取られ、粘り切れず申し訳なく思います」。生真面目な右腕は、痛恨の１敗の責任を感じていた。最後までチームの逆転を祈ってベンチから見守ったが思いは届かなかった。

　実力をよく知る、オリックスの４番李大浩にやられた。この日が古巣とは、移籍後の初対戦。昨季まで同僚だった相手の主砲について「配球を読みながらやっている選手」と分析していた。知っているからこそ、十分にケアをしていたつもりだが「いざ自分がやると勝手が違いますね」。初回は三ゴロに抑えたが、３回は左翼フェンス直撃の先制適時打。そして、６回に特大アーチを食らった。「打たれた２、３打席目は（配球を）読まれていたかなと」と、読みの鋭さは想定を上回っていた。

　危険な人物を勢いづかせてしまった。李は９回も乾から右前打を放った。前日の２安打を含め、この２試合で８打数５安打２打点。前２カードの６試合で１９打数２安打と不調だったが、眠りから覚ましてしまった。栗山監督は「今年はよく頑張ってくれている。こういう時もある」と木佐貫をかばったが、チームは再び勝率５割に逆戻りした。

　これでオリックス戦は５連敗となったが、指揮官は「それより、昨日今日と連敗したことを、大きくとらえないといけない」と、語気を強めた。今季先発陣を引っぱる左右の両輪を立てて、痛い黒星が連なった。木佐貫は試合後、自らの怒りを静めるため約１時間のウエートトレーニングに没頭した。ルーティンでは登板翌日のメニューを前倒しし「発散して、スッキリしました」。悪い流れを変えようと必死な右腕のように、チームも前を向いて切り替えていくしかない。【木下大輔】