阪神が今秋の第２６回１８Ｕワールドカップ（８月３０日～９月８日、台湾）を予選リーグから視察する準備を進めていることが８日、分かった。同大会に出場する高校日本代表には、大阪桐蔭・森友哉主将（３年）や桐光学園の松井裕樹投手（３年）らが選ばれ、バッテリーを組む可能性もある。阪神は松井を今秋ドラフト１位最有力候補に挙げているが、野手では森友らに熱視線を送っている。８日は佐野アマスカウト統括らが、森友の２アーチを見守った。「２本目のホームランは完璧な当たり。打力は抜きんでています。大舞台の初戦で打てるのもさすがだと思う」と絶賛した。