成長も２段飛ばしだ。阪神藤浪晋太郎投手（１９）が投手陣に課せられた「クロスカントリー」のメニューで“虎新記録”をたたき出した。安芸球場のアップダウンを利用し、約８０メートルの階段、３００メートルにわたる坂などの難所を駆け抜ける過酷なレース。１周８００メートルを５周し、計４キロの道のりを１９分４６秒で走破した。「若いので」と謙遜したが、２位秋山に２５秒差。無尽蔵のスタミナだ。

　圧勝だった。大きなストライドでスピードに乗った。階段は２段飛ばし。さらに１周ごとのタイムの差も５秒以内でおさめた。伊藤トレーニングコーチは「２０分切ったのは見たことがない。坂を上がっても回復力がある」と目を見開いた。毎年１位を競っていた秋山、鶴、白仁田のスタミナ３本柱を簡単に超えた。

　無尽蔵のスタミナを見れば、プロ初完投への期待も膨らむ。今季は１３７回２／３の登板にとどまり、規定投球回数（１４４回）に達しなかったが、完投できる手応えはある。

　「最初は球数制限もあったので。毎度ではないけど球数がよければ完投する自信はある。できる限りの回を投げたい」

　第２クールからはブルペンで傾斜を使ってフォーム矯正も行う。藤浪の秋は充実している。【池本泰尚】