日本ハムが新外国人、マイケル・クロッタ投手（２９）を獲得することが１１日、明らかになった。この日までに基本合意に達し、近日中に正式発表される。１９８センチ、１０７キロの大型右腕で、角度のある直球と、高速で鋭いシンカーが武器。今季低迷した先発ローテーションの有力候補として期待がかかる。

　米フロリダ州出身のクロッタは、０６年ドラフト１７巡目でパイレーツと契約し、１１年にメジャー初登板、計１５試合で０勝１敗、防御率９・２８だった。メジャー在籍はこの１年間だけで、今季はナショナルズの３Ａシラキュースで、中継ぎとしてフル回転し５１試合６勝７敗４セーブを記録。マイナー８シーズン通算で１８８試合に登板している。

　日本ハムの外国人投手では、今季まで在籍したケッペル、モルケン、トーマスが退団。先発ローテの一角として９勝を挙げたウルフも契約満了となり、球団側は再契約に消極的な状況で、来季は一新される可能性が高い。クロッタが、メジャー通算１６勝右腕で先発候補のルイス・メンドーサ（３０＝ロイヤルズ）に続き、２人目の新たな助っ人投手となる。