ソフトバンクは今オフに大型補強を敢行し、ＦＡ市場から鶴岡慎也捕手（３２＝前日本ハム）を獲得した。

　鶴岡にはバットにも期待が集まる。日本ハム時代ダルビッシュ（レンジャーズ）の専属女房として活躍。守備の人のイメージが強いが、昨季は１１４試合に出場し打率２割９分５厘、２本塁打、２６打点と打っている。「下位を打つことが多いので僕がつなげれば得点力が上がる。つなぎの部分をしっかりやっていきたい」と役割は分かっている。

　昨季は細川、山崎（オリックス）ら５人の捕手を起用したが、５人合計（代打出場含む）で４３１打数９０安打、わずか２割９厘しか打てなかった。昨季打率、本塁打、打点とすべてリーグ１位だったが順位は４位に沈んだ。鶴岡がつなげばさらに効率よく得点力が上がるはずだ。ベテラン細川、４年目の強肩山下との正捕手争いは厳しい。変動年俸制の４年契約、年俸２億５０００万～最大５億円＋出来高の大型契約で九州に帰ってきた鶴岡がより攻撃的な打線にする。

　◆鶴岡慎也（つるおか・しんや）１９８１年（昭５６）４月１１日、鹿児島県生まれ。樟南２年春と３年夏に２度甲子園出場。３年夏の大会では準決勝に進出した。三菱重工横浜硬式野球クラブから０２年ドラフト８巡目で日本ハムに入団。０９年ゴールデングラブ賞。１２年ベストナイン。通算７６７試合、打率２割４分１厘、１１本塁打、１７４打点。１７７センチ、７７キロ。右投げ右打ち。