投打「二刀流」の新スタイルを確立する。日本ハム栗山英樹監督（５２）が４日、都内で本社の年頭式典に出席。式典後に「二刀流」挑戦２年目となる大谷翔平投手（１９）の、今季の起用法について言及した。「中６日で回りながら（打者として）どれだけできるのか、負担がかかるのか。キャンプ、オープン戦がテストになる。できないようなら、最初（開幕直後）は投手だけということになるかもしれないし」。投手をメーンで考えており、シーズン当初は「打者封印」の可能性も示唆した。

　もちろん、投打「二刀流」が終わるわけではない。状態を見ながら、打席には立たせるつもりでいる。「チームのため、野球界のためにやる。でも結果が残らないと意味がない。（本人にも）『ズルしてでも結果を残せ』と言っている」。大いなる挑戦は、徐々にスタイルを確立しながら、第２章に入る。【本間翼】