頼れるアニキの出現だ！

　阪神ドラフト１位岩貞祐太投手（２２＝横浜商大）の激励会が４日、熊本市内のホテルで行われ、約２５０人の関係者が集った。２日には母校、熊本・必由館の先輩であるオリックス馬原孝浩投手（３２）、ソフトバンク山中と会食。ＷＢＣ出場経験のある馬原アニキから手を差し伸べられ、感謝した。

　「同じプロとして頑張っていくから、よろしくと言われました。馬原さんに関しては同じ関西。慕っていきたいです。心強いですね」

　３度目の対面に「プロに決まってみると、偉大さとか存在の大きさがわかって、以前より緊張してしゃべれなかった」と苦笑い。それでも「体のケアをしっかりするように言われました。関西で行きつけの整体を教えてもらいました」と早くも連係ばっちりだ。

　馬原は激励会にも祝電で「先輩としてうれしく思います。オープン戦、交流戦で会いましょう」とエールを送った。会では終始「まさか岩貞が…」の声が漏れた。プロ入りに「みんなが思っている通り自分でも『まさか』と思う。その『まさか』の気持ちを忘れず這い上がりたい」。見知らぬ関西でのプロ生活には熊本の仲間、そして心強い馬原アニキがついている。【松本航】