ソフトバンク牧原大成内野手（２１）は実父から「モノマネ指令」を受けていた。年末年始に帰省し、本格的に野球経験のない父昭彦さん（５０）から「中村晃選手の打撃をまねしてやってみろ」とアドバイスされたという。柳田とともに合同トレに参加し、ロングティー打撃では中村を連想させるスイングに変身。福岡の実家には、距離が短く１７０キロの超スピードボールを体感できる打撃マシンがあり、打ち込んできた。昨季は初スタメンも経験。「今年はまず初ヒット。それをクリアしないと始まらない」と意気込んだ。