西武ドラフト１位の森友哉捕手（１８＝大阪桐蔭）が実戦デビューした。１１日、Ｂ班（２軍）の高知・春野キャンプで阪神との練習試合に「３番捕手」でフル出場。注目の打撃は４打数無安打に終わり「総合的に自分の力を出し切ることが出来なかった。課題もたくさん見つかった」と一切の満足はなかった。

　ただ、こだわりを感じるプレーを披露した。１回の初打席は初球の外角直球に迷わず反応。二ゴロに倒れたが思い切りのいいスイングは健在だった。その後も右方向中心に力強い打球を飛ばした。「甘い球が来たらどんどん振っていこうと。いい打撃とは言えませんが、振り切っていこうというのは出来たかなと思います」と新人らしく積極性だけは忘れなかった。

　リードは投手を優先した。２年目の先発佐藤は持ち味の直球を多投させ、２番手の岩尾には変化球を多めに織り交ぜた。「投手のいいところを引き出そうと意識した」としながらも、「僕のリードで打たれた」と、３回の２者連続本塁打などを反省した。盗塁も１つ刺し、収穫が皆無だったわけではない。潮崎２軍監督は「打つ方に関しては近いうちに安打が出る。守備も及第点。これから試合の中で良くなっていく」と評価した。期待のルーキーが、まずは第１歩を踏み出した。【為田聡史】