＜オープン戦：西武３－０オリックス＞◇１５日◇西武ドーム

　打線の幹が戻ってきた。西武浅村栄斗内野手（２３）がオリックスとのオープン戦で、４試合ぶりに「４番二塁」でスタメン復帰。１点リードの３回１死満塁でスライダーを中前に運ぶ２点適時打を放った。「甘い球をしっかり打つことが出来た。最低でも犠飛と、気持ちに余裕を持って打席に入りました」と振り返った。

　前カードの日本ハム３連戦（札幌ドーム）は疲労による発熱で欠場。その間の打線が奪った得点はスクイズの１点のみ。さらに、この試合前まで４１イニング連続適時打なしと沈黙していた。そんな負の流れを断ちきる一打に「４番を打たせてもらっている以上、好機では自分の仕事をきっちりやろうと思っている」と自覚と責任を口にした。伊原監督も「彼が入ることでつなぎの面でも生きてくる。浅村、サンペイ（中村）の１人でもいないと幹がないからね」と信頼を寄せる。

　そのもう１人の幹である中村剛也内野手（３０）も、この日１軍に合流。春季キャンプ中に左脇腹に違和感を訴え離脱していたが、試合前練習のフリー打撃では柵越え８本と順調な回復ぶりをみせた。開幕戦の構想は３番浅村、４番中村。貧打に苦しんできた打線に、ようやく太い幹が加わる。【佐竹実】