西武でインフルエンザ・ウイルスのまん延が止まらない…。２６日、ドラフト１位の森友哉捕手（１８＝大阪桐蔭）がインフルエンザＢ型と診断されたと発表された。２軍の選手、スタッフを含め、感染者は１３人にふくれあがった。開幕目前だけに球団は拡大防止策に頭を抱えている。

　西武第２球場エリアが、緊急事態に陥っている。隣接しているのは、１軍が開幕に向けて最終調整中の西武ドーム。連日、次々と発表されるインフルエンザ感染者。ここまで、２軍の選手、スタッフを含め１３人の感染が明らかになった。飯田専務は「他にも発熱など体調不良を訴えている選手がいる。２軍戦の試合ができるか対応を取る必要がある」と神妙な面持ちで説明した。

　見えない“敵”との戦いだけに、難航を極めている。この日、イースタン・リーグ、ヤクルト戦では先発ローテーション入りしている野上亮磨投手（２６）が調整登板。攻撃中はベンチには入らず、ブルペン脇で待機した。６回２／３を投げ４失点だった野上は「ブルペン待機は初めて。ハイタッチもできない」と困惑。また１軍から出場した上本、大崎、斉藤も同様に“隔離ベンチ”を使い、２軍選手との接触を避けた。

　１、２軍の練習施設間の距離は１２球団で最も近く、同じ敷地内の徒歩数分圏内にある。練習場だけでなく選手寮も隣接しており、球団関係者は「寮生以外の寮の出入りは規制している」とし、報道陣に対しても「２軍選手との接触、寮付近への立ち入りを規制させてほしい」と異例の取材規制を敷いた。

　最大の懸念は明日２８日に開幕戦を控える１軍への影響だ。今日２７日はイースタン・リーグ、ヤクルト戦で４月３日のロッテ戦で先発予定の岡本洋介投手（２８）が先発し、正捕手の炭谷銀仁朗捕手（２６）がマスクをかぶる。炭谷は「（予防用の）マスクしながら試合をするしかないですね」と苦笑い。注目のドラ１にまで感染が確認され、さらなる拡大が心配される。【為田聡史】