ソフトバンク吉村裕基外野手（２９）が低調な打線のカンフル剤となる。右大臀（だいでん）筋肉離れで出場選手登録抹消された内川に代わり、今日２８日に今季初昇格。いきなり古巣ＤｅＮＡと対戦する。相手先発は左腕尚成だけにスタメン起用の可能性も十分ある。最近５戦で１１得点と湿りがちの打線に、吉村が恩返しの「１２球団制覇弾」で景気づけを図る。

　好調の長距離砲がソフトバンク打線に加わる。今季初めて１軍昇格する吉村だ。「チームの力になれるように頑張りたい。今まで通り、下でやってきたことを出すだけ。やることは一緒なので」。雁の巣でウエスタン・リーグ阪神戦に出場後、横浜に向け機上の人となった。

　打線に活を入れられる存在だ。石渡茂２軍監督（６５）は「調子がいい。技術的にも精神的にも安定している。ちょうどいい時に１軍に呼ばれたと思う」と太鼓判を押した。この日は２打数無安打ながら、それまで５試合は１４打数６安打の８打点と上げ潮状態で合流する。

　移籍１年目だった昨季ＤｅＮＡ戦は横浜で四球の１打席のみ。「恩返しはしたい。ファンに元気な姿を見せられたら」と話していたが消化不良に終わった。「今の自分にそんな余裕はない」と今回は古巣への意識はない。昨年４月２７日ロッテ戦は出場選手登録、即スタメンの移籍初打席に駆けつけ１発の実績がある。

　じくじたる思いがあっただろう。打率１割台、５本塁打に終わった昨オフの契約更改。きっぱり言った。「もうすぐ３０歳になる。レギュラーを取って、笑われるかもしれないが本塁打王のタイトルをとりたい」。ふたを開ければ戦力補強のあおりも食って開幕２軍となった。２カ月が過ぎ、捲土（けんど）重来のチャンスが巡ってきた。

　通算１１６発。昨年の交流戦でも巨人相手に効果的な１発を見舞った。離脱後２敗１分けという“内川ショック”を振り払うだけのパワーを秘める。大道２軍打撃コーチからは「悔いを残さないように」との言葉で送り出された。追い風を吹かせ、ハマ軍団の撃破に貢献する。【大池和幸】

　▼吉村がＤｅＮＡから本塁打を打てば１２球団から本塁打となる。ヤクルト相川が今年３月２９日ＤｅＮＡ戦で記録して以来、プロ野球２８人目。ホークス在籍中の達成は、多村（０９年６月２日横浜戦）、内川（１１年６月１９日横浜戦）についで３人目。