<WBC:日本1-3プエルトリコ>◇17日(日本時間18日)◇準決勝◇米サンフランシスコAT&Tパーク
日本代表の山本浩二監督(66)は目に涙をため、静かに敗戦を振り返った。
-3連覇はならなかった
「相手は素晴らしいチームで打者も積極的に打ってきたし、投手陣も良く、チャンスらしいチャンスもなかった。投打ともに日本が押された」
-8回の重盗失敗は
「投手のモーションが大きいのが分かっていた。一つでも前の塁に行くという姿勢で、失敗したが悔いはない」
-阿部主将の評価は
「阿部がチームをまとめてベテランがサポートし、若い連中がついていった。そこに2次ラウンドからチームのまとまりが出てきた。本当に素晴らしい選手とともにできて私は幸せでした」
-代表監督を務めて
「監督の通達を受けてからの半年間はいろんなプレッシャーを感じた。でも、この年であらためて勝負の厳しさを味わわせてもらったし、ユニホームを着るのは燃えるものがあった」